在英國不想當奧客被白眼，Please 的用法請好好復習一遍

記得幾年前在英國打工渡假的前幾個月，過得不是很愉快，因為不管是去超市買東西還是到小吃攤買吃的，都有一種在看人臉色的感覺，好像我惹到店員一樣。

不過我和店員面對面時，總是臉上掛著笑容和他們問好，說話時也都會用以前在國中教的 could 和 would 這些能表示比較有禮貌、比較客氣態度的助動詞和店員對談，但店員常常就是給我一副屎臉，急著想打發我走的樣子。一開始直覺就是種族歧視，直到有一次我和一個要好的英國朋友一起去吃東西，才驚覺我是個奧客，還發現了我國中英文課沒聽明白的事。

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那時我們在傳統的英國早餐店，想要來個全套英式早餐，剛坐了下來我和服務生說「Could you give me the menu？」我一說完這句，英國朋友就瞪了我一眼（如下圖），然後再把目光移向服務生並很大聲的說了一句「Please.」

等到服務生一離開，朋友立馬幫我上了當英文課。他說你剛剛的行為很沒有禮貌，你為什麼沒有說 Please？我才納悶地問他：「為什麼？我剛剛不是說 Could you 了嗎？這樣不就是禮貌的問句了？」他和我解釋 Could 並沒有表示「禮貌」的意思，Could 和 Can 的意思都只是是否有能力或是意願，使用 Could 時，只是在語氣上沒有比用 Can 來得直接。在英國，請在問句句尾加上 Please 才是表現出你禮貌的說法。

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聽了他的說法後，我試著用中文的句子來理解。這應該就像是

1. 你可以給我菜單嗎？
2. 你可不可以給我菜單？

兩句的意思是一樣的，但第 2 句的語氣沒那麼直接，但似乎也稱不上是禮貌。但中文語境思維好像只要是客氣，就是有禮貌；但英國人一定要聽到 Please 才認定你表達了禮貌的態度。

在被訓了一頓後，特別去查了 Please 的用法，發現如果 Please 放錯位置，會是超沒禮貌的命令口氣。

1. Could you bring me a glass of water, please?
2. Could you please bring me a glass of water?
3. Please could you bring me a glass of water?

第一句把 Please 放句尾是最有禮貌的說法，第二句放在動詞前也是有禮貌的；但第三句把 Please 放最前面，是一種命令的態度，只有當你和服務生要了五次水，他都還沒有幫你送上，才有可能這樣說。說這句話的同時，內心是在吶喊「你到底是要不要送水給我呀！」

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因為不想讓店員不開心，所以現在我在英國都是 Please 不離口，Could I pay here, please? I would like to have a kebeb donner, please. Please, please, please, please, please, please, please, please 到天邊了～

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