趁著上午倫敦難得的好天氣，藍天白雲的，出門重拾好久不曾的跑步運動。太久沒有做這類有氧運動，跑了 3 公里就氣喘吁吁，於是慢下了步伐用走的回家。
這是一個不曾來過的街區，所以在走的同時，眼光也在四處探尋。路旁看到一處小小的野生樹林保育區，遂停下腳步在細看保育區的介紹。就在看得入神時，一句 “Hi, they are enjoying their first day in school, haha!”，被這突然的一聲驚到的我，花了近一秒的時間思考這個溜著狗的老者是要和我說什麼。
這時背景聲是一群小孩的哭聲，我才意識到今天是英國的小學生入學日，開始小學生活的第一天，這陣哭聲就是那些不捨家長離開學校的孩子的抗議。於是我向那位老者笑著說 “Yes, I can hear their happiness, cry cry cry, haha!”，他邊笑邊說 “Crying, ya.” 走開了。
他離開後，我才想到這已經是我到倫敦的 2 週內，第 3 個陌生人和我寒暄的經驗。第一次是個路人和我道 Good morning，第二次是個倚在家門口的中年男人和我說 Hello mate。曾在英國生活了兩年的我，在初期會覺得這種陌生的問候，感覺很尷尬，不知道要回什麼；但現在已經習慣了，只感到親切。
這讓我憶起小時候住在花蓮偏村，傍晚騎著單車到處閒晃時，那些個把藤椅搬出家門，坐在外頭納涼的長輩們，看到我就「呷飽未？」，或是「天黑了，還不快回家！」
這種陌生的關心，濃濃的人情味，我在台北好久沒遇見。也真有趣的，竟然讓我在別的國度，而且是世界的第二大城市－倫敦再次感受到這樣的溫度。
不過英國人這種愛寒暄的態度有時也不太好，我感到最困擾的就是在超市買東西時，就算是大排長龍了，如果顧客和收銀員開啟了某個共同有興趣的話題，那他們就會慢慢聊、緩速結帳，從天氣、交通到最近去哪旅行，話匣子一開，真是停不下來；而後頭排隊的人幾乎不會說什麼，就是默默的等著。我想這就是他們已習以為常的文化景觀了吧！（所以我去逛超市時，多半是去自助結帳自已刷條碼付錢，這樣真的快很多！）
到英國玩時，可以期待一下陌生人的那句 "Hello mate!" 體會一下英式的人情味。
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